Görüş: Irak savaşının 20. yıldönümü aynı zamanda ana akım medyanın muazzam bir başarısızlığına da işaret ediyor

Yirmi yıl önce, Başkan George W. Bush Irak’ın işgal emrini verdi, despot Saddam Hüseyin’i devirdi ve bir tür cehennem Irak bugün hala bununla boğuşuyor.

Yirmi yıl önce, bu ülkenin ana akım medyası – dikkate değer bir istisna dışında – Bush yönetiminin Hüseyin’in kitle imha silahları stokları hakkındaki sahte iddialarını satın aldı ve ulusumuzu binlerce Amerikalının ve yüzbinlerce Iraklının hayatını sona erdiren bir çatışmaya sürüklemesine yardım etti. . Savaş – Bush yönetimi yetkililerinin suç teşkil edecek kadar zayıf savaş sonrası planlamasıyla birlikte – korkunç mezhep çatışmalarını da açığa çıkardı, IŞİD’in ortaya çıkmasına yol açtı ve 1 milyondan fazla Iraklıyı yerinden etti.

Amerikan tarihinin bu üzücü bölümü, şoven moda sözler ve ifadelerden nasibini aldı: “KİS”, “kötülük ekseni”, “rejim değişikliği”, “sarı kek uranyum”, “istekliler koalisyonu” ve sevimsiz ama ürkütücü bir nakarat , dönemin Ulusal Güvenlik Danışmanı Condoleezza Rice gibi Bush yönetimi yetkilileri tarafından mide bulandırıcı bir şekilde tekrarlandı: “Sigara dumanının bir mantar bulutu olmasını istemiyoruz.” (Unutulmaz metafor, o zamanlar bir Bush konuşma yazarı olan merhum Michael Gerson tarafından hayal edildi.)

Elbette, hiç sigara içilmedimantar şeklinde veya değil.

Irak’ın kitle imha silahları stokları, Irak’ın Kuveyt’i işgal etmesi ve ABD liderliğindeki 35 ülkeden oluşan bir koalisyon tarafından geri püskürtülmesinin ardından 1991 yılında imha edilmişti. Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi de Irak’ın bitmesini istedi biyolojik ve nükleer silah programları.

Bu, Hüseyin’in kanatlı bir kaplan olduğu anlamına gelmez; O değildi.

Ama olduğu gibi tasvir edilen tehdit de değildi. 11 Eylül terör saldırılarıyla temelden sarsılan bir halkı yanıltmak, Bush yönetiminin savaş çığırtkanı neoconları için görece kolay bir görev haline geldi. Tarihsiz bir ulusa demokrasiyi dayatabileceklerine aptalca inandılar.

Bush yetkilileri de üretti Irak ve 11 Eylül saldırıları arasındaki sahte bağlantılar İslamcı militan Usame bin Ladin ve onun terörist grubu El Kaide tarafından düzenlendi. Müteveffa Dışişleri Bakanı Colin Powell, işgalden hemen önce Birleşmiş Milletler’de yaptığı bir konuşmada, Irak’ın dünya için oluşturduğu tehlikenin savaşın tamamen haklı olduğuna dair dünyaya güvence verdi.

“Meslektaşlarım, bugün yaptığım her açıklama kaynaklarla desteklenmektedir, sağlam kaynaklardır.” dedi Powell. “Bunlar iddia değil. Size verdiğimiz şey, sağlam istihbarata dayalı gerçekler ve sonuçlardır.” Yaptığı açıklamalar, daha sonra kabul etti, açıkça yanlışbirçoğu güvenilmez kaynaklar tarafından ABD istihbaratına sağlandı – örneğin sürgünler Ahmed ÇelebiHüseyin’i devirmeyi ve Irak’ta iktidarın dizginlerini eline almayı hayal eden Iraklı bir muhalefet lideri.

Powell’ın ifadeleri, 2008’de belgelenenler arasında yer alıyor. Kamu Bütünlüğü MerkeziAmerikan halkını Irak’ın işgalini “kesinlikle asılsız iddialarla” desteklemeye ikna etmeyi amaçlayan bir kampanyanın parçası olarak Bush ve üst düzey yetkilileri tarafından söylenen yüzlerce yalanı derleyen kitap.

Merkeze göre medyanın çoğu, “savaşa gitme nedenlerine ilişkin eleştirel olmayan haberlerinde büyük ölçüde suç ortağıydı.” Bu suç ortaklığının bariz bir istisnası vardı. Üç muhabir ve Knight-Ridder’ın Washington bürosundaki bir editör, yönetimin kitle imha silahları hakkındaki anlatısını sorgulayan başlıca haber kuruluşları arasında yalnızca bir tanesiydi. Jonathan Landay, Warren Strobel ve Joe Galloway, editörleri John Walcott ile birlikte, ana akım medyanın haber yaptığı pek çok şeyi su yüzüne çıkardı. Dram çekildi “Şok ve dehşet,” Walcott’u oynayan Rob Reiner’ın 2017 yapımı uzun metrajlı filmi.

2013 yılında, işgalin 10. yıldönümünde, Walcott bana ekibinin gazeteciliğin en değerli kaynağı olan şüphecilik tarafından yönlendirildiğini söyledi.

“Yönetimin bu savaşla ilgili savlarının çoğu, özellikle de Saddam Hüseyin’in Usame bin Ladin’le müttefik olduğu fikri kesinlikle anlamsızdı. Amacı laik diktatörleri devirmek ve hilafetini yeniden kurmak olan radikal bir İslamcı ile müttefik olan laik bir Arap diktatör mü? Ne kadar çok incelersek, o kadar çok kokuyordu.”

Ayrıca, üst düzey yönetim yetkililerine güvenmek yerine, siyasi olarak atanmamış ve başkanın lütfunda kalmak için papağan gibi papağan gibi konuşmaya daha az yatkın olan alt düzey personel aradıklarını söyledi.

Knight-Ridder ortaya çıktı hikaye üstüne hikaye yönetimin (ve New York Times’ın, Washington Post’un ve Los Angeles Times’ın) Hüseyin’in yeteneklerinin altını çiziyor. Knight-Ridder’ın kendi gazetelerinden bazıları – aralarında Philadelphia Inquirer’ın da bulunduğu – özellikle New York Times tarafından yalanlanma korkusuyla hikayeleri yayınlamayı reddetti. inandırıcı kapsamını açıklayan işgalden yaklaşık 15 ay sonra kitle imha silahları sorunu.

Times editörleri, “Irak’ta kimyasal veya biyolojik silahların ortaya çıkarılması hâlâ mümkün” diye yazdı, “ancak bu durumda yönetimle birlikte biz de ele geçirilmiş gibi görünüyor.”

Elbette, Irak’ın işgaline ABD ve çevresinde güçlü bir muhalefet vardı. Dünyaancak çatışmanın ilk birkaç ayında, ankete katılan Amerikalıların çoğu destekleyiciydi.

Hayal kırıklığının başlaması uzun sürmedi. Ne de olsa, tüm bu Iraklılar neredeydi? Başkan Yardımcısı Cheney söz vermişti Amerikan askerlerini “kurtarıcılar” olarak selamlar mıydı?

Cheney, Irak gafındaki rolü için asla özür dilemedi (anlayabildiğim kadarıyla, hala onu savunuyor). Son zamanlarda tesadüfen de olsa gerçeği kabul etmesine rağmen Bush da öyle değil.

İçinde geçen Mayıs ayında Bush Başkanlık Merkezinde bir konuşma Dallas’ta, bunun “Irak’a, yani Ukrayna’ya tamamen haksız ve acımasız bir işgal başlatma kararının bir adam tarafından verildiğini” söyledi.

Yüzünü buruşturdu, sonra neredeyse alçak sesle ekledi: “Irak da.”

@AbcarianLAT